בירתה של ארצות הברית, וושינגטון D.C, נוסדה וממוקמת במחוז קולומביה (מכאן ה-D.C – District of Columbia), שהוא נייטרלי משאר המדינות המרכיבות את ארצות הברית. וושינגטון היא איחוד של שתי ערים ששכנו על גדות נהר הפוטומק – ג'ורג'טאון ואלכסנדריה (אשר חזרה מאוחר יותר למדינת וירג'יניה, שאליה הייתה שייכת בעבר). ג'ורג' וושינגטון, נשיאה הראשון של ארצות הברית, שעל שמו נקראת הבירה, גידל טבק במטעי האחוזה המשפחתית שלו, מאונט ורנון, אך מעולם לא נצפה נהנה מסיגר.
המוסדות המרכזיים של כל שלוש רשויות המדינה ממוקמים בעיר – הקפיטול (בית המחוקקים), הבית הלבן ובית המשפט העליון. גם גופים פיננסיים מרכזיים – קרן המטבע הבינלאומית והבנק העולמי – שוכנים בה, וכך גם המטות המרכזיים של הגופים הביטחוניים של ארצות הברית, כגון ה-FBI, הפנטגון וה-CIA. מלבד כל אלה מארחת הבירה יותר מ-175 שגרירויות וקונסוליות, מה שהופך אותה, ככל הנראה, לעיר בעלת מספר הדיפלומטים, המדינאים והפוליטיקאים הגבוה בעולם.
במהלך היום, הבילוי הכי מומלץ בעיר הוא ביקור באחד (או בכמה) מ-19 המוזיאונים המושקעים של מכון סמית'סוניאן, הפתוחים לקהל הרחב ללא תשלום, ובהם מוזיאון האוויר והחלל הלאומי, מוזיאוני האמנות, הטבע, ההיסטוריה, הריגול הבינלאומי, וגם מוזיאון השואה. בשעות הלילה מציעה העיר את כל סוגי הבילויים האפשריים – רובם אקסקלוסיביים – מסעדות וברים, הצגות ומופעים, הופעות ג'ז ומועדוני לילה. חיבה להנאות החיים הטובים מאפיינת כבר מאות שנים את אותם דיפלומטים ומדינאים הגודשים את מוסדות הבירה, וסיגרים היו, ועודם, בני לוויה שכיחים בבילויים רבים.
Shelly’s Back Room
במרחק נגיעה מהמדשאות המוריקות של הבית הלבן, כארבע מאות מטרים ממנו, נמצא הטרקלין Shelly’s Back Room – "טברנה אמריקאית", כפי שהגדירו את המקום מייסדיו בסוף המאה הקודמת. העיצוב הפנימי משופע באלמנטים של עץ בקירות וברהיטים, ואכן נראה קצת כמו בקתה ביוון, אך דגל ארצות הברית אשר פרושׂ בגאון על הקיר שבמרכז החלל, וכן איורים ותמונות, וריהוט כבד של כורסאות עור נוחות, מחזירים אותנו היישר אל לב לִבה של אמריקה של שנות השישים.
העיצוב אקלקטי, לא מחייב, ויחד עם זאת חם ומזמין. מערכת שאיבת עשן משוכללת דואגת לשמור על האוויר נקי גם בעבור מבקרים שאינם חובבי סיגרים. קיר שלם כמעט מיועד ללוֹקרים פרטיים, לשמירה על הסיגרים של הלקוחות. על פי חוק, המקום נדרש למכור סיגרים כדי לשמור על היכולת להיות ידידותי לעישון, ולכן בעלי היומידורים הפרטיים מתבקשים לרכוש מתפריט הסיגרים של Shelly’s בסכום של 150 דולר לפחות, במשך שנה.
מבחר הסיגרים הזמינים לרכישה רחב מאוד, וכולל את המובילים שבמותגי ניקרגואה והרפובליקה הדומיניקנית. מגוון המשקאות האלכוהוליים לליווי הסיגר מונה את כל הסוגים האפשריים – יינות, בירה, שמפניה, רום, קוניאק, ג'ין, ועשרות רבות של סוגי וויסקי מכל העולם. למי שהגיע לכאן על בטן ריקה מוצע תפריט אוכל מלא – מהמבורגרים אותנטיים וכריכי גורמה ועד מרקים ופירות ים, אשר מגיעים אל אורחי הטרקלין בעזרת המיזם DoorDash.
————————————–
F Street NW, (202) 737-3003
TG Cigar Lounge
בסמוך למרכז הכנסים של וושינגטון, מאונט ורנון, שנקרא על שם האחוזה המשפחתית של הנשיא הראשון, נמצאת חנות הסיגרים TG Cigar, שאם הייתם שופטים אותה לפי המראה החיצוני, ספק אם הייתם נותנים לה סיכוי. אך מעבר לדלת מחכה לאורחי המקום יומידור מתוחזק היטב ומלא לַיינים מובילים של מותגי הסיגרים המוכרים כגון אוליבה, דון פפין ודרו אסטייט מניקרגואה, לה פלור דומיניקנה וארתורו פואנטה מהרפובליקה הדומיניקנית, אך גם מותגי בוטיק, מוכרים פחות לקהל הרחב. ניתן גם להזמין, טלפונית, סיגרים שלא נכללים בפורטפוליו של המקום.
בתוך החנות נמצא טרקלין סיגרים לשהות נינוחה, ובימי הקיץ אורחי המקום מוזמנים אל הפטיו, להנאה מושלמת. מייסדת המקום, הגברת נגסט סאוויט, אשת עסקים ממוצא אתיופי, מנהלת את TG Cigar כמפעל חייה, והדבר בא לידי ביטוי בשירות אישי לכל לקוח.
—————————————–
1118 9th Street, (202) 289-8684
Casa de Montecristo
חברת JR Cigars היא ממשווקי הסיגרים הגדולים בארצות הברית. כדי להעשיר ללקוחותיה את חוויית הרכישה הקימה החברה את הרשת Casa de Montecristo, המונה 18 סניפים. הרשת מתמקדת בהגשה של חוויית פרימיום בכל הנוגע לקנייה ולהנאה מסיגר.
סניף הרשת בוושינגטון, הממוקם בלב רובע העסקים, כולל פינות ישיבה עם כורסאות עור נוחות, יומידור עם שפע מותגי סיגרים מכל העולם (מלבד קובה, כמובן) ובר המגיש קוקטיילים, יין, בירות ממבשלות בוטיק ומשקאות חריפים מכל הסוגים.
———————————————-
1132 19th St NW, (202) 296-3872
www.casademontecristo.com/washington-dc
CXIII Rex
מועדון הסיגרים CXIII Rex הוא מפואר ויוקרתי על פי כל קנה מידה. העיצוב של כל פרט ופרט, מבחר המשקאות העשיר במיוחד, מותגי הסיגרים המובחרים ביותר על הסקאלה, אוכל גורמה ממטבח מסעדת "האחים לנדיני" הקרובה, מערכת טיהור אוויר מהמתקדמות בעולם, שירותי קונסיירז', ואפילו מקלחות מאובזרות היטב.
החדשות הפחות טובות הן, כי הכניסה למקום מוגבלת לחברי המועדון ולאורחיהם בלבד. מתעניינים בחברוּת במועדון? מלאו את טופס Inquiries שבאתר.
——————————————————
King St, Alexandria, (571) 384-1750 113
