Hirono Golf Club: יצירת המופת היפנית של צ'רלס אליסון
ב-1930 הבינו אנשי מועדון הגולף של טוקיו, שחייבים להעביר את המסלול למקום עירוני פחות, רחב ידיים וכפרי יותר. כך הגיעו למחוז יוֹגוֹ, באי הוֹנשוּ שבדרום יפן, לא רחוק מהערים קוֹבֶּה ואוסקה. הם איתרו שטח הררי מוקף חורש טבעי שנחצה על ידי נחל, והזמינו לשם את אחד המעצבים המובילים בעולם באותם ימים, הבריטי צ'רלס אליסון, שביקר במקום, התלהב ותכנן את העיצוב הבסיסי. ב-1932, בטקס פתיחה חגיגי שאורח הכבוד בו היה יורש העצר של יפן, נפתח באופן רשמי מועדון הגולף של הירונו (Hirono), שמסלולו נחשב עד היום אחד הטובים ביפן ומהייחודיים והמאתגרים בעולם.
האתגרים העיקריים במסלול הירונו קשורים לתוואי השטח: רובו בנוי על שטח הררי, אם כי נכון יותר לציין שמדובר בגבעות, והרבה מהגומות ואף הגרינים ממוקמים בשטחים הגבוהים, ולעומת זאת הבונקרים נמוכים ועמוקים. השילוב הזה מקשה על החובטים להעריך נכונה את השיפועים והשינויים בגובה על מנת להפיק חבטות מדויקות. זאת ועוד, הגרינים ידועים בכך שמצד אחד הם מהירים, אך מצד שני, פני השטח הגָלִיים ומלֵאי השיפועים מקשים על הובלת הכדור, וזאת בנוסף לרוחות החזקות והמשתנות הנושבות במקום. זה מסלול שמחייב ניסיון מסוים במסלולים הרריים, ובלי ניסיון קשה מאוד לצלוח אותו.
ב-1939 המסלול אירח את אליפות יפן הפתוחה, האחרונה לפני תחילת מלחמת העולם השנייה. ב-1944 השטח הופקע לטובת המאמץ המלחמתי, ופעל בו מפעל קווסאקי. ב-1949, עדיין תחת הכיבוש האמריקאי, המסלול נפתח מחדש בטקס פתיחה חגיגי, הפעם ללא נוכחות נציגי המשפחה הקיסרית, וב-1955 מועדון הירונו אירח פעם נוספת את אליפות יפן הפתוחה, ובהמשך אירח אותה כמה פעמים נוספות. ב-2022 ציין המועדון תשעים שנה להקמתו.
לאתרי גולף נוספים היכנסו כאן
