בעולם יש רק שלוש ערים שהן גם מדינות עצמאיות: קריית הוותיקן, האי סינגפור והנסיכות מונקו. כל אחת מהן ייחודית כשלעצמה: אחת, בזכות קדושתה לנצרות; השנייה, משום שהיא אחת המדינות המתקדמות באסיה ונודעת בשמירה נוקשה על חוקיה; והשלישית… טוב, מצד אחד, היא המדינה הצפופה ביותר בעולם, ומצד שני, לפי הנתונים שנאספו לפני כחמש שנים, קרוב לשליש מאוכלוסייתה מיליונרים, כך שהעובדה הנוספת על מונקו אינה מפתיעה: מחירי הנדל"ן כאן הם הגבוהים בעולם.
מונטה קרלו, שרבים מחשיבים בטעות כבירת מונקו, הוא הרובע הגדול והמפורסם ביותר של הנסיכות. הרובע מוכר היום בעולם בעיקר בזכות בית הקזינו המפואר, Casino de Monte-Carlo, שנבנה במאה ה-19 במטרה להציל את בית גרימלדי (המשפחה ששלטה במונקו) מפשיטת רגל. מדהים לחשוב שבאותם ימים, הנסיכות השוכנת לחופי הים התיכון, על הריביירה הצרפתית, לא נחשבה מקום מעניין או כזה שראוי לשמש אתר נופש או בילוי. בית הקזינו הביא לפתיחתם של בתי מלון יוקרתיים, מתקני ספא, בית אופרה Opéra de Monte-Carlo ועוד, מה שמשך לכאן תיירים ממעמד גבוה – משפחות מלוכה, מדינאים, סלבריטאים, ספורטאי צמרת, שכמה מהם אף בחרו להשתכן במקום.
אחד מענפי הספורט הבולטים הקשורים במונטה קרלו הוא הספורט המוטורי, וליתר דיוק, מירוץ הגרנד-פרי של פורמולה 1. מדי שנה, במשך שישה שבועות, עולה המיית מנועים ממסלול המירוצים Circuit de Monaco, העובר ברובו ברחובות הרובע מונטה קרלו, חולף על פני הקזינו ונחשב אחד המסלולים היפים והמאתגרים בענף.
טבעי, על כן, כי בסביבה אריסטוקרטית זו, החוגגת את החיים הטובים, יימצאו גם כמה וכמה טרקליני סיגרים יוקרתיים. הנה שלושה כאלה, שבהם אפשר להעביר את הזמן בין סיבוב רולטה לזינוק במירוץ הגרנד-פרי.
Le Crystal Bar
"בר הקריסטל" שוכן במלון Hermitage Monte-Carlo, שנבנה בסוף המאה ה-19 בסגנון של ארמון, שפניו אל המרינה של מונקו, אשר בה עוגנות לעתים היאכטות היוקרתיות בעולם. בתכנונו השתתף באופן פעיל האדריכל גוסטב אייפל, כמה שנים לאחר שהציב בפריז את היצירה הנודעת ביותר שלו, הנושאת את שמו. חלקו של אייפל בעבודת התכנון היה, בעיקר, עיצוב הלובי של המלון וגינת החורף שלו.
אחד היתרונות של ה-Hermitage הוא מרכז הספא שלו, Thermes Marins Monte-Carlo, הנחשב כיוקרתי ביותר באזור. במלון כמה ברים ומסעדות, ובהן Le Vistamar של השף בֶנוּאה ויץ (Benoît Witz), בעלת כוכב מישלן.
Le Crystal Bar מציע פינות ישיבה נוחות לימי החורף, וטראסה מעוצבת, הצופה אל המרינה והים, לימי הקיץ. לצד קוויאר שחור ומנות גורמה נוספות, מוצע כאן תפריט יין ושמפניה ברמת גרנד-קרוּ, שאותם אפשר להזמין לפי כוס, כמו גם מבחר של קוניאק, רום, וויסקי וג'ין ברמה עילית.
היומידור כולל מבחר נאה של סיגרים קובניים ודומיניקניים, ולאורחים ניתנת אפשרות להזמין כל סיגר כמעט שבו יחפצו, וזה יסופק לטרקלין מחנות הסיגרים הסמוכה למלון, אשר פתוחה עד חצות.
Hôtel Hermitage Monte-Carlo, Square Beaumarchais
(+377) 9806 9899
http://fr.hotelhermitagemontecarlo.com
Le Bar Américain
הבר הזה זכה בתואר "בר המלון הטוב בעולם" לשנת 2019. גם המלון שבו הוא שוכן, Hôtel de Paris Monte-Carlo, ידע כבר לא מעט תוארי יוקרה. המלון נכלל כבר שנים ברשימת הזהב של המגזין "Condé Nast Traveler", ומדורג גבוה גם באתרים נחשבים אחרים. הוא הופיע בכמה סרטים מפורסמים, כולל שני סרטי ג'יימס בונד. אם לא די בכל אלה, הוא גם ביתן של מסעדת הגורמה Le Louis XV של השף אלן דוקאס, בעלת שלושה כוכבי מישלן, ומסעדת Le Grill, בעלת כוכב מישלן אחד. מכאן אפשר להבין, אם כן, שהמלון הזה הוא משכנם של שועי עולם.
גרם מדרגות פשוט מוביל מכיכר הקזינו אל המבואה הקסומה של המלון, אשר נפתח באותה שנה שבה נפתח הקזינו המפורסם. בר המלון, Le Bar Américain, עבר באחרונה עיצוב מחדש על ידי הסטודיו הנחשב של David Collins. הוא צופה לים ומציע אווירה אמריקאית של שנות העשרים (אז הוא גם נפתח לראשונה), עם כורסאות עץ יוקרתי מרופדות בעור חלק, תאורה רכה ומוזיקה חיה מדי ערב בסגנונות שונים – ג'ז, בלוז, סווינג וגם צרפתית. מקום מושלם להירגע וליהנות במלא מובן המילה.
הקוקטיילים – ובהם Pira Villosum, המשלב אגס והל, או Nutcracker, "מפצח האגוזים", המבוסס על מהדורה מיוחדת של וודקה Grey Goose שנוצרה בשיתוף פעולה עם השף אלן דוקאס, משולבת עם סירופ אגוזים – הם מקוריים, ומשתנים בהתאם לעונות השנה.
תפריט הסיגרים יוקרתי אף הוא, וכולל ברובו את המותגים הקובניים הידועים, אך גם את סיגרי Davidoff Late Hour, המכילים טבק שיושן במשך חצי שנה בחביות וויסקי סקוטי, ואת Fuente Fuente OpusX האגדי.
הבר פתוח מדי יום מהשעה 10:00 בבוקר עד 2:00 אחר חצות.
Hotel de Paris Monte-Carlo, Place du Casino
(+377) 9806 3838
www.hoteldeparismontecarlo.com
Rampoldi
ב-2016 ציינה מסעדת שף Rampoldi שבעים שנה להיווסדה, באירוע שבו כיבד אותה בנוכחותו נסיך מונקו אלברט השני, יחד עם אורחים מכובדים נוספים, שמרוב ביקוריהם במסעדה במשך שנים הפכו אותה לביתם השני.
בקומה התחתונה שוכן האוצר הנסתר של המקום – טרקלין המוזיקה והסיגר. הכניסה לטרקלין דורשת תיאום מראש, אך מרגע כניסתכם אל הטרקלין – בין אם לבילוי על וויסקי וסיגר עם חברים, הופעה מוזיקלית פרטית או פגישה אינטימית אל תוך הלילה – תרגישו כאילו המקום הוא שלכם ובשבילכם בלבד. חברי מועדון הסיגר של Rampoldi זכאים לעשות שימוש באחת ממאה תיבות היומידור הפרטיות, לשמירה על הסיגרים או המשקאות שלהם. על אחת התיבות ניתן לזהות את החותם המלכותי של בית גרימלדי, והיא שייכת לנסיך אלברט השני.
3, Avenue des Spélugues
(+377) 9330 7065
