מדינת קנטקי ממוקמת במערב המרכזי של ארצות הברית. עיקר כלכלתה מבוסס עדיין על חקלאות, ובין השאר גידול טבק. היא ידועה מאז המאה ה-18 כבירת הוויסקי (בֶּרבֶּן) של ארצות הברית. רוב מותגי הברבן הנחשבים מיוצרים בה, והשם קנטקי הפך במובנים רבים לשם נרדף לוויסקי אמריקאי. מדי שנה מתקיימים במדינה פסטיבלים ואירועים רבים סביב ברבן, ועם השנים התרחבו כמה מהם גם לעולם הסיגרים, מתוך הבנה שוויסקי וסיגרים זה חיבור אידיאלי.
למרות גידולי הטבק, תעשיית הסיגרים של קנטקי קטנה אך איכותית, ומתמקדת בגידול טבק מצוין ובייצור סיגרי בוטיק. מעת לעת נערכים בה אירועים ייחודיים מעולם הסיגרים, שבמהלכם ניתנות לחובבי הסיגר לא מעט הזדמנויות לטעימות וחשיפה של סיגרים מיוחדים, שחלקם עושים אחר כך את דרכם לברים ולמועדונים, המציעים חוויות ייחודיות לחובבי סיגרים. בואו להכיר כמה מהמקומות הללו.
Crown Smoke Shop & Cigar Lounge
רשת משפחתית, הכוללת שלושה סניפים ברחבי קנטקי – בשפרדסוויל, באליזבטאון ובברנדנבורג, וחנויות "אחיות" בלואיוויל. הרשת מציעה בכל סניף חנות למוצרי טבק, סיגרים וטרקלין הכולל אזור עישון, שבו מתקיימות מדי פעם סדנאות וטעימות סיגרים. הקו המנחה בכל הסניפים הוא יצירת אווירה חברית ונעימה, המקרבת את חובבי העישון לידי קהילה אחת איכותית.
בסקירה זו נתמקד בטרקלין המרכזי מכל טרקליני הרשת, זה שבשפרדסוויל (Shepherdsville), הנחשב אחד המובילים בקנטקי. הוא הוקם ב-2017, ומציע שפע מותגים וכן סיגרים ייחודיים של יצרנים מקומיים, סדרות בלעדיות ועוד. במִגוון הרחב תמצאו כאן מותגים כמו מונטה כריסטו, רוקי פאטל, דרו אסטייט ועוד רבים וטובים אחרים, וגם סיגרים מבית הברבן הקנטקי Buffalo Trace.
הטרקלין מאובזר במסכי טלוויזיה שמשדרים את כל אירועי הספורט, ויודעי דבר אומרים כי זה המקום הנכון לצפות יחד במשחקי פוטבול בימי ראשון. יש כורסאות וספות נוחות, חלקן מעור, ושולחנות קפה מעץ ושיש. הטרקלין מצויד במערכות אוורור מתקדמות, שמבטיחות אוויר נעים ולא מעופש, מה שמאפשר עישון ממושך ונינוח בלי הרגשת מחנק או עשן. האווירה עממית וחברית. בקיצור, פשוט מקום לבילוי מהנה עם חברים. אין צורך להזמין מקום מראש, אך יש לרכוש לפחות סיגר אחד בחנות.
Crown Smoke Shop & Cigar Lounge
227 KY-44, Shepherdsville
(502) 215-6402
https://tinyurl.com/mufd4zfz
Leaf & Barrel Cigar & Bourbon Lounge
חנות ומועדון סיגרים וברבן בג'ורג'טאון, מרכז קנטקי. מיועדת לכל גוני קהל חובבי הסיגרים והברבן, מתחילים ומנוסים, שמוזמנים לחוות את השילוב המושלם של שני העולמות. המוטו של המקום: לשבת, להירגע, ליהנות. וזו בדיוק המהות כאן: להפגיש אנשים, חובבי וויסקי וסיגר, להפוגה מחיי היום יום ולהתמסרות לרגע.
היצע הסיגרים מגוּון ביותר, וכולל קובניים, דומיניקניים וניקרגואניים, עם מותגים כגון לה גלוריה קובנה, אשטון, פרטאגס, ה.אופמן, ארתורו פואנטה, מקנודו ועוד. בבר תמצאו מבחר משקאות אלכוהוליים, וכמובן תפריט עשיר ואיכותי של מותגי ברבן, כמו באפלו טרייס, וודפורד ריזרב, מייקרס מרק ואחרים, עם אפשרות לטעום מִגוון סוגים וללמוד על ההיסטוריה ועל תהליך הייצור של כל אחד מהם.
העיצוב מודרני אך אלגנטי. הרבה אפור בקירות וברצפת הבטון, ספות וכורסאות נוחות, ומעט שטיחים. החלל מחולק באמצעות הריהוט לאזורים שונים, כולל אזורי ישיבה פרטיים, שולחנות קבוצתיים ואזור בר. כל אזור מעוצב באופן שיאפשר אינטימיות ונוחות. מסכי טלוויזיה משדרים משחקי ספורט נונסטופ, ויש גם מסך הקרנה ענקי. מערכת אוורור וטיהור אוויר חדשנית מנעימה את השהות במקום. הקהל מגוון מאוד, בעיקר בני שלושים ומעלה.
המקום שם דגש על איחוד בין אנשים, ומשמש גם מעין מרכז קהילתי, שבו נפגשים ומכירים סביב תחומי עניין משותפים, כמו פעילויות וסדנאות לטעימות סיגרים וברבן, משחקי לוח, ואפילו חוג קריאה ולימוד כתבי קודש.
Leaf & Barrel Cigar & Bourbon Lounge
401 Outlet Center, Drive Suite 340
Georgetown
(502) 642-8044
https://leafandbarrellounge.com
The Louisville Cigar Company and Speakeasy
מקום שהחל את דרכו כחנות לסיגרים ואביזרי עישון בשנת 2023, ושנה לאחר מכן נפתח בו טרקלין סיגרים. מציע מגוון חוויות, כולל טעימות, אירועים ומפגשים חברתיים. זה המקום שבו טבק פרמיום וברבן קנטקי מתאחדים, מתוך מגמה ללמד ולהעשיר את הבאים בתרבות הסיגרים והברבן.
בחנות המקום נמכרים בעיקר סיגרי פרמיום. היצע הסיגרים כולל מִגוון רחב ממותגים שונים – קובניים, דומיניקניים וניקרגואניים, כגון ארתורו פואנטה, פדרון, רומיאו וג'ולייטה, קוהיבה, פרטאגס, אוליבה ועוד. גם תפריט האלכוהול מגוּון מאוד, עם מותגי ברבן משובחים, מהדורות נדירות, מהדורות מוגבלות וגם ביטויים של חבית בודדת. לצד כל אלה מוצע מבחר משתנה של מנות קלות כמו פלטות גבינות, נקניקיות, סלטים וחטיפים.
המבנה מעוצב בסגנון "ספיקאיזי" קלאסי, וזו גם האווירה שהוא משדר. תאורה רכה וריהוט אלגנטי, אזורי ישיבה מופרדים, שולחנות קפה מעץ, ספות וכורסאות עור. ריצוף פרקט, קירות צבועים בגוון כהה, ועליהם צילומים בשחור-לבן של תעשיית הברבן והוויסקי. התקרה מחופה במשטחי טפט מעוצבים. יש גם מרפסת קטנה עם ריהוט גן, למי שמבקש לעשן באוויר הפתוח.
הקהל מגוון, ומורכב ממבוגרים חובבי הסגנון וגם צעירים שמחפשים חוויות חדשות. מדי פעם מתקיימים במקום מופעי מוזיקה חיה, בעיקר ג'ז ובלוז.
The Louisville Cigar Company and Speakeasy
967 Baxter Ave., Louisville
(502) 384-0226
