עוצרים ברחוב קברנה סוביניון, פונים שמאלה לרחוב ריזלינג וממשיכים ישר לתוך רחוב שרדונה. זהו, פחות או יותר, תיאור של המציאות ביקב קריקובה – מעין עיר תת קרקעית, חצובה בתוך הר, ובה כבישים רחבים, רחובות וסמטאות שלאורכם המון חביות ובקבוקים, וגם מרכזי מבקרים לטעימת יין ומערכות ייצור שאינן פתוחות לאורח המזדמן.
תשלובת היין קריקובה שוכנת בעיירה צנועה וירוקה במולדובה, כ-15 קילומטר מעיר הבירה קישינב. הרפובליקה של מולדובה, שנמנתה בזמנה עם ברית המועצות, היא מדינה קטנה, שכֵנה לרומניה ואף היתה בעבר, לפני השלטון הסובייטי, חלק ממנה. אחד מענפי הכלכלה שלה הוא גידול גפן וייצור יינות, ואף על פי שהיא קטנה למדי, היא מדורגת במקום השביעי בעולם בייצוא יין.
כבר עם הכניסה ליקב אפשר להתרשם מגודלו הרב. משאיות חולפות לשני הכיוונים, מותירות אחריהן ענני אבק לבן (מאדמת הגיר), ואינסוף חביות ובקבוקים צמודים לקירות הארוכים-ארוכים. היקב אירח לא מעט אנשים רמי דרג, ובהם חברי ההנהגה הפוליטית של ברית המועצות והקוסמונאוט הראשון יורי גגארין. כעבור שנים ביקר כאן, בין היתר, נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, וכמוהו שר החוץ האמריקאי ג'ון קרי, שבילה במקום יומיים שלמים, הלוּם יין טוב.
יקב קריקובה משמש גם מוזיאון של כ-500 יינות מפורסמים, כולל חלק מאוסף היינות של הרמן גרינג, סגנו של היטלר, וזאת בנוסף ליינות עתיקים של המקום, עוד משנת 1902.
שורה תחתונה: תשאלו את ג'ון קרי
