נפילת משטרו של בשאר אסאד והחלפתו בידי כוחות המורדים בראשות ג'ולאני יצרו סוריה אחרת, עם שינויים אסטרטגיים משמעותיים, שבהם מעורבות מדינות מהאזור ואף מחוצה לו. תמונת המצב הנוכחית עדיין זמנית מאוד.
בסוף ינואר האחרון נתפס במערב סוריה משלוח נשק גדול שהיה מיועד לחיזבאללה. מדובר במשלוח השני בחודש זה שהושבת בדרכו. הידיעות על עצירת המשלוחים פורסמו על ידי סוכנות הידיעות הסורית SANA, שעד לפני כחודשיים עוד דיברה בשבחו של אסאד. בכל שנותיו בשלטון, אסאד לא העז להמרות את פי האיראנים בכל הנוגע למשלוחי נשק, גם במחיר הפצצות חיל האוויר הישראלי על מתקנים צבאיים שבהם השתמשו האיראנים. סיפור קטן זה ממחיש שינוי גדול: סוריה של 2025 היא סוריה אחרת, מלאת סימני שאלה.
ג'ולאני – הדמות המרתקת
מנהיג המורדים שהפיל את משטרו של אסאד, אחמד א-שרע, הידוע בכינויו אבו מוחמד אל-ג'ולאני (שחזר לאחרונה לשמו המקורי), הוא אחת הדמויות המרכזיות בשנה האחרונה. המעבר המהיר שלו מרשימת המבוקשים של ארה"ב אל ארמון הנשיאות בדמשק, עם קבלת פנים בחליפות מערביות משרי החוץ של גרמניה וצרפת, הוא מהמהירים בהיסטוריה.
גם לערפאת, שעבר ממעמד של טרוריסט לחתן פרס נובל לשלום, לקח זמן רב יותר. אך ג'ולאני נשאר חידה: העובדה שהוא אומר בינתיים את מה שהמערב רוצה לשמוע אינה מבטיחה דבר. אסור לשכוח את מי שעומד מאחוריו: טורקיה של ארדואן. שני המנהיגים חולקים ערכים ואמונות דומות – אסלאמיזם סוני קיצוני: ארדואן איש האחים המוסלמים, ג'ולאני איש אל-קאעידה.
אחת הסוגיות שהעסיקו את המערב הייתה פגישתו של ג'ולאני עם שרת החוץ של גרמניה ועמיתו הצרפתי. הוא התעלם מהגרמנייה ולחץ ידו של הצרפתי, רגע לפני שהצהיר כי בארבע השנים הקרובות לא יתקיימו בחירות במדינה – כפי שהתרחש גם במשטר אסאד, שבו תוצאות הבחירות תמיד היו מעל 90% לטובת המשפחה השלטת.
ישראל ותגובותיה
עבור ישראל, הסתלקותו של אסאד היא דו-משמעית. מצד אחד נעלם מנהיג שניתן היה "לקרוא אותו כספר פתוח" בכל הנוגע למתקפות על מטרות איראניות וסיכול פעולות גרעיניות. מצד שני, אי-ודאות קיימת לגבי ג'ולאני, שמציג סבלנות ביחס למתקפות ישראליות על הצבא הסורי ועל מרחב החיץ. עם זאת, כבר עתה צצים קולות, בעידוד טורקי, להחזיר את ישראל מהאזורים שתפסה.
טורקיה וסעודיה – מירוץ ההשפעה
סוריה של 2025 צפויה להישאר מגרש משחקים מרכזי למדינות ערב. דחיקת המיעוט העלווי מהשלטון ועליית הסונים פתחו מירוץ בין טורקיה לסעודיה. במהלך מלחמת האזרחים תמכה סעודיה בצבא סוריה החופשי, בראשות זהראן עלוש, בעוד טורקיה תומכת בג'ולאני ובחזית תחריר א-שאם.
הסעודים מציעים כסף וביטחון כלכלי, בעוד הטורקים מציעים נשק ותמיכה צבאית לשיקום צבא סוריה. ג'ולאני יאלץ לקבל החלטות קשות ולהתמודד עם הצורך לעיתים להפנות גב למי שליווה אותו בעבר – כולל ארדואן. בעיני נשיא טורקיה, סוריה היא מרחב השפעה היסטורי – והאתגר שלו כרוך לא רק בסעודיה, אלא גם בארה"ב, שמנהלת נוכחות צבאית אסטרטגית בצפון-מזרח סוריה ובדיר א-זור.
