במרכז האי הדרומי של ניו זילנד, מחוז Central Otago חובק בשטחו אגמים וכרמים, יקבי בוטיק וגם גדולים יותר. רק לאחר שהות של זמן מה בנוף המקומי אפשר להתרשם נכונה מגודל האזור ומהחיים המקומיים של התושבים. מרכז האי הררי, מלא שמורות טבע וגם קרחונים, נחלים קטנים מלווים כל קרחון. הרים מושלגים במזרח, ויש גם פיורדים עמוקים, בין מצוקים נישאים. האי מלא כבשים, מיליוני כבשים, מה שנראה במבט מרחוק כענן נמוך, ענן חום בהיר בתנועה מתמדת. מראה סוריאליסטי ממש. הטמפרטורות בחורף יורדות לעתים עד שש מעלות מתחת לאפס, ואינן עולות על 15 מעלות בממוצע. ככל שיורדים דרומה, האקלים נעשה קר יותר.
רוב היקבים במחוז Central Otago מרוכזים בקרבת אגמים, כמו אגם Hayes, שנמצא במרחק כ-15 דקות נסיעה בלבד מהעיר Queenstown, שבסביבתה כמה וכמה יקבים. אחד מהם הוא Nockie's Palette, מקבץ של כמה מבנים אפורים עם גגות משולשים, מעין חווה טובלת בירק בסמוך לאגם, בין הכרמים של Georgetown החובקים את ההרים שמסביב.
Central Otago, ניו זילנד. צילום: Shutterstock
יקב עם "Cellar Door", מושג מקובל מאוד באוסטרליה, בניו זילנד ובדרום אפריקה, שמשמעותו הזמנה לביקור וטעימה (וגם קנייה).
הטעימה: Nockie’s Palette Pinot Noir.
יין שמהווה דוגמה אופיינית של יינות אזור ג'ורג'טאון. הענבים היו על קליפותיהם במשך 16 ימים, מה שהִקנה ליין גוון רובי-אדום עם מעט סגול. גוף ממוצע, הרבה דובדבנים, תותים טריים ורקע של אלון שרוף. התווית שעל הבקבוק היא פרי יצירתו של הצייר ג'ון ווקר, איש האמנות המודרנית. היין התבגר בחבית במשך 11 חודשים. בן לוויה מצוין לסיגר משובח.
