הייחודיות של בעלי החיים השוכנים באיי גלפאגוס יצרה אצל צ'ארלס דרווין את הניצוץ שהוביל אותו לכתיבת הספר "מוצא המינים". אולם כל מה שנראה על פני השטח בגלפאגוס הוא כאין וכאפס לעומת מה שמתגלה מתחת למים, עובדה שהפכה את הארכיפלג המבודד לאתר חובה בעבור הצוללן המנוסה שמחפש חוויות ייחודיות.
איגואנות ימיות מתחממות על סלעים געשיים בשמש הן "הסמל המסחרי" של האיים, אבל הזכרים, שאורכם מגיע עד 1.30 מטר, נוהגים לצלול לעומק 20-15 מטר בחיפוש אחר מזון; מלבד האיגואנות, כרישי גלפאגוס נפוצים כאן מאוד, כפי שמעיד שמם, וכן פטישנים, כרישי לוויתן, חתולי ים ענקיים, אריות ים, עטלפי ים, להקות ענק של דגי צנינית, צבי ים, מורַנות ועוד.
איי גלפאגוס ממוקמים בלב האוקיינוס השקט, כ-970 ק"מ מערבית לאקוודור. כדי להגיע טסים לבירת אקוודור, קיטו, או לעיר גואיאקיל, ומשם עולים על טיסה ישירה לאי סנטה קרוז או סן קריסטובל. מרגע הנחיתה, התנועה בין יתר איי הארכיפלג היא רק בכלי שיט אשר מורשה לנוע באזור, שכן ארכיפלג גלפאגוס הוא גן לאומי שמור, וכדי לצלול כאן יש להיעזר בשירותי חברה המתמחה בארגון מסעות צלילה באזור. הליווי נדרש גם מסיבות בטיחותיות: רוב אתרי הצלילה החשובים, ובראשם האי דארווין והאי וולף, אינם מתאימים לצוללנים חסרי ניסיון, בשל השינויים התכופים בזרמים, ולפיכך הליווי המקצועי וההדרכה הם הכרח.
שורה תחתונה: אתר חובה לצוללנים מנוסים
