סיור מרתק בין שישה יקבי חובה בארץ היין של קליפורניה: טעימות, נופים, היסטוריה. עמק נאפּה במיטבו
Robert Mondavi Winery היקב ששינה את תרבות היין בקליפורניה – סיגאר – מגזין החיים הטובים
בלב אזור אוקוויל (Oakville) היוקרתי שוכן יקב רוברט מונדבי, מוסד שהוא הרבה מעבר לעוד יקב – סמל להיסטוריה המודרנית של היין האמריקאי. כאשר רוברט מונדבי הקים אותו בשנת 1966, היה זה למעשה היקב הגדול הראשון שנבנה בעמק נאפה מאז ימי תקופת היובש(Prohibition) בארצות הברית. חזונו של מונדבי היה שאפתני: לייצר בקליפורניה יינות שיוכלו לעמוד ללא רגשי נחיתות מול היינות הגדולים של בורדו ושאר חבלי היין של אירופה. הוא חולל מהפכה טכנולוגית ותרבותית, כשהכניס שימוש בחביות אלון צרפתיות קטנות ותסיסה מבוקרת טמפרטורה, ולימד את האמריקאים כיצד לשלב יין עם אוכל ואמנות.
מבחינה עיצובית, יקב מונדבי הוא איקון אדריכלי של ממש. המבנה עוצב בסגנון ה"מיסיון" הספרדי-קליפורני, עם קשת רחבה ומרשימה הפתוחה אל עבר הכרמים ורכס הרי Mayacamas. החצרות הפנימיות, המדשאות רחבות הידיים והפסלים האמנותיים הפזורים ברחבי האחוזה מקנים למקום אופי של מנזר יין מודרני, שבו תרבות, יופי וטבע מתמזגים להרמוניה מושלמת ומרגיעה.
יין הדגל האגדי של היקב הוא The Reserve Cabernet Sauvignon, המופק מענבי כרם "טו קאלון" (To Kalon) ההיסטורי והמוערך. זהו קברנה סוביניון מרהיב, המציע רשמי טעימה עמוקים: ניחוחות עזים של דובדבנים שחורים, שזיפים, פולי קפה קלויים, גרפיט ורמזים של מרווה ואדמה לחה. על החך, היין מתאפיין בגוף מלא ועוצמתי, שכבות של טעמי פרי שחור, שוקולד מריר ותבלינים, הנתמכים בעפצנים קטיפתיים ובאיזון מופתי, המבטיח יכולת הבגרה לעשרות שנים.
V. Sattui Winery חגיגה איטלקית של יין ופיקניק בעמק נאפה – סיגאר – מגזין החיים הטובים
הסיפור של יקב וי סאטוּי, הממוקם בעיירה סנט הלנה (St. Helena), הוא אחד מסיפורי התקומה המרגשים של עמק נאפה. היקב הוקם במקור בסן פרנסיסקו בשנת 1885, על ידי המהגר האיטלקי ויטוריו סאטוי, אך נאלץ לסגור את שעריו בתקופת היובש. בשנת 1976, נינו של ויטוריו, דריו סאטוי (שהקים מאוחר יותר גם את יקב קסטלו די אמורוזה), הקים את היקב מחדש בנאפה. ייחודו המסחרי של היקב הוא בכך, שיינותיו נמכרים אך ורק למבקרים ביקב עצמו, או דרך מועדון הלקוחות, בלי כל הפצה חיצונית לחנויות או למסעדות, וכך נוצרת תחושת קהילה נאמנה ונגישות בלעדית.
האווירה במקום שונה מזו שבכל יקב אחר בעמק: תוססת, שמחה ומזכירה אווירת כפר איטלקי מסורתי. המבנה המרכזי עשוי אבן כפרית, מוקף במדשאות רחבות ידיים, ערוגות פרחים ועצי אלון עתיקים ורחבי צמרת. גולת הכותרת הוויזואלית והקולינרית היא המעדנייה הארטיזנלית העצומה שבתוך היקב, המציעה גבינות מרחבי העולם, נקניקים, מאפים וסלטים. המבקרים רוכשים יין ומטעמים, ויוצאים אל שטחי הפיקניק המרהיבים לחוויה של אוכל, יין וחברה טובה באוויר הפתוח.
יין העילית המיוחד של היקב הוא Paradiso, ממסך בסגנון בורדו, המבוסס בעיקר על קברנה סוביניון. זה יין הדורש תשומת לב, מאחר שהוא חושף ניחוחות של אוכמניות מתוקות, פולי מוקה, וניל, עלי טבק ועץ אלון קלוי. על החך, הפרדיסו מצדיק את שמו ומרגיש כמו גן עדן לחובבי היינות העשירים – הוא מציג שכבות של טעמים הרמוניים, עפצנים משולבים היטב, פירותיות עשירה אך לא מכבידה, וסיומת עגולה ואלגנטית שמשתלבת נהדר עם מאכלי בשר עשירים או גבינות מיושנות היטב.
Pine Ridge Vineyards מערות יין בלב עמק נאפה – סיגאר – מגזין החיים הטובים
באזור סטאגס-ליפ(Stags Leap District) הקסום שבמזרח עמק נאפה, הידוע בקרקע הוולקנית שלו וביכולתו להפיק יינות קברנה סוביניון בעלי אלגנטיות נדירה, חבוי – תרתי משמע – יקב פַּיין רידג'. הוא הוקם בשנת 1978 והתבסס במהרה כיצרן מוביל של יינות עם ממסך בורדו בסגנון קליפורניה, תוך שימת דגש על ביטוי בית הגידול הספציפי של כל תת-אזור בעמק. הייחוד הבולט של היקב הוא השילוב בין כרמים נטועים בשיפועים תלולים לבין טכניקת הבגרה תת-קרקעית מרשימה, ששומרת על היין בתנאים אופטימליים לאורך כל השנה.
שמו של היקב, שפירושו בעברית "רכס אורנים", מעיד על מראהו החיצוני, שמספק חוויה מסתורית ויוצאת דופן: פני השטח שלו מוקפים ברכס ירוק ודרמטי של עצי אורן גבוהים. אבל הקסם האמיתי נמצא מתחת לאדמה – רשת סבוכה של מערות יין שנחצבו עמוק אל תוך צלע ההר, הנפרשׂות על פני קילומטרים רבים. הסיור במערות האפלוליות, לאור נרות ועם ניחוחות של עץ אלון ויין מתבגר, מוביל אל חדרי טעימות אינטימיים חצובים בסלע, המבטיחים חוויית טעימה עמוקה, שקטה ורומנטית.
יין העילית והסוד השמור של היקב הוא Fortis Cabernet Sauvignon, המופק אך ורק מחֶלקות הענבים המובחרות ביותר ומהווה את פסגת העשייה הייננית של המקום. רשמי הטעימה של הפורטיס חושפים יין שופע וחושני; מנעד בשומות עשיר של פטל שחור, אוכמניות, ליקריץ, וניל קלוי ואספרסו. בפה, היין עגול, בעל מרקם חלק כמשי, עם עפצנים רכים אך נוכחים, וסיומת עשירה המלווה בנגיעות של טבק וקקאו.
Castello di Amorosa טירה טוסקנית קסומה בלב עמק נאפה – סיגאר – מגזין החיים הטובים
יקב קסטלו די אמורוזה, הממוקם בסמוך לעיירה הציורית קליסטוגה שבקצה הצפוני של עמק נאפה, הוא תופעה ייחודית בנוף היין הקליפורני. למעשה, זו טירה טוסקנית אותנטית מהמאה ה-13, שנבנתה בשקדנות אובססיבית במשך 15 שנים כמעט על ידי היינן ואיש החזון דריו סאטוי (Dario Sattui). ההיסטוריה של המקום שזורה בחלומו של סאטוי ליצור יצירת מופת אדריכלית המשלימה את אמנות ייצור היין. לצורך הבנייה הובאו לבנים, קורות עץ עתיקות ופרזולי ברזל מאירופה, והשימוש בהם נעשה אך ורק בשיטות בנייה מסורתיות ואותנטיות לתקופת ימי הביניים.
ייחודו של היקב טמון בחוויה הכוללת והשואבת: המבקרים לא רק טועמים יין משובח, אלא צועדים אחורה בזמן. מבחינה ויזואלית, הטירה פשוט עוצרת נשימה, ומתהדרת בחפיר מים, גשר מתרומם, מגדלי שמירה מרשימים, חצר פנימית שטופת שמש ואולם נשפים מפואר המעוטר בפרסקאות מרהיבים שצוירו ביד. מתחת לפני הקרקע משתרע מבוך קריר ואפלולי של מרתפי יין קמרוניים, שם מתיישן היין בחביות אלון באווירה מסתורית ורומנטית.
ספינת הדגל של היקב היא יין העילית Il Barone Reserve Cabernet Sauvignon, קברנה סוביניון עוצמתי שמשקף את בית הגידול המשובח של נאפה. רשמי הטעימה חושפים גוף מלא ונדיב, עם בשומות מתפרצות של אוכמניות שחורות, קסיס בשל, רמזים של קופסת סיגרים ונגיעות עדינות של שוקולד מריר וכמהין. על החך, היין מפגין עפצנים אלגנטיים וקטיפתיים, מבנה מוצק במיוחד וסיומת ארוכה ומתמשכת, שמותירה חותם ברור. זהו יין קלאסי, מאוזן להפליא, שנועד להבגרה ארוכת שנים ומתפתח נהדר בכוס.
Sterling Vineyards יין ונוף מרהיב מפסגת עמק נאפה – סיגאר – מגזין החיים הטובים
כאשר מתקרבים לעיירה קליסטוגה(Calistoga) , אי אפשר לפספס את המבנה הלבן והבוהק של יקב סטרלינג, הניצב בגאון על פסגת גבעה מיוערת ומעל ים של גפנים. יקב הבוטיק, שהוקם בשנת 1964 על ידי פיטר ניוטון, הביא לעמק נאפה לא רק יינות משובחים אלא גם חדשנות ויזואלית ופילוסופיית אירוח פורצת דרך. ניוטון, שביקש ליצור חוויה בלתי נשכחת למבקרים, תכנן את המקום באופן שיבלוט למרחקים ויהווה גם מוקד משיכה תיירותי ברמה עולמית.
הייחוד המובהק של יקב סטרלינג הוא דרך ההגעה אליו והאדריכלות יוצאת הדופן שלו. הגישה אל היקב מתבצעת אך ורק באמצעות רכבל קרוניות (Gondola) המרחף מעל צמרות העצים והכרמים – חוויה המעניקה למבקרים תחושת ריחוף ציורית. המבנה עצמו שואב השראה מאדריכלות האיים היווניים, בפרט מהאי מיקונוס, ומתאפיין בקירות סטוקו לבנים ובוהקים, קווים נקיים ומגדלי פעמונים המהווים ניגוד מרהיב להרים הירוקים שמסביב. המרפסות החיצוניות של היקב מציעות את אחת התצפיות הפנורמיות (360 מעלות) היפות ביותר בכל עמק נאפה.
פסגת היצירה של סטרלינג מגולמת ביין Iridium Cabernet Sauvignon. היין קרוי על שם היסוד הנדיר והיקר אירידיום, כרמז לאיכותו ונדירותו. רשמי הטעימה מתארים יין מורכב ועמוק, המציע גל של ארומות דובדבנים כהים, שזיף מיובש, קרמל, ציפורן וקינמון. על החך, זה יין דחוס ועשיר מאוד, בעל מבנה איתן וחמיצות מאוזנת, עם טעמים עמוקים של פירות יער שחורים ושוקולד מריר, המובילים לסיומת ארוכה, קטיפתית ומהדהדת.
Domaine Carneros יין מבעבע ושאטו בלב נאפה – סיגאר – מגזין החיים הטובים
בלב נפת יין קרנרוס (Carneros) הדרומית והקרירה, במקום שבו ערפילי הבוקר ממפרץ סן פרנסיסקו פוגשים את הגפנים, ניצב בגאון דוֹמֵיין קַרנֶרוֹס. היקב, שהוקם בשנת 1987 על ידי משפחת טֶטינז'ה (Taittinger) המפורסמת מחבל שמפאן שבצרפת, נועד מראשיתו לשלב את המסורת הצרפתית ארוכת השנים של ייצור יינות מבעבעים בשיטה המסורתית, עם הפרי האיכותי והשופע של קליפורניה. האזור נבחר בקפידה בזכות האקלים הייחודי שלו, המושלם לגידול ענבי פינו נואר ושרדונה אשר מהווים את הבסיס ליינות היקב.
מה שבאמת הופך את דומיין קרנרוס לפנינה של ממש הוא הפן הוויזואלי יוצא הדופן שלו. מבנה היקב מעוצב כשאטו צרפתי קלאסי מהמאה ה-18, בהשראת טירת שאטו דה לה מרקטרי (Château de la Marquetterie) שבשמפאן. גרם מדרגות מלכותי ורחב ידיים מוביל למרפסת שיש רחבה המשקיפה על גנים פורמליים, מזרקות מים מטופחות ונוף פנורמי ירוק של שורות גפנים המתפתלות על הגבעות העדינות. השילוב בין הפאר האירופי לנינוחות הקליפורנית הופך כל ביקור לחגיגה אסתטית.
יין העילית המבעבע של היקב, שזכה להכרה עולמית, הוא Le Rêve Blanc de Blancs (Le Rêve = "החלום"). הוא עשוי 100% ענבי שרדונה ונחשב אחד היינות המבעבעים היוקרתיים בארצות הברית. רשמי הטעימה מעידים על יין בעל בועות עדינות ורציפות, המדיף ניחוחות של בריוש אפוי, פרחים לבנים, קליפת לימון מסוכרת ושקדים קלויים. על החך מתגלה מרקם קרמי ועשיר, עם חמיצות פריכה המאזנת היטב תווים של תפוח ירוק ודבש, ומסתיימת בסיומת מינרלית וארוכה להפליא.
